24.小說比勵志書更有用
不少人覺得「小說」的字數太多了，看小說很浪費時間。
我想說，選擇好的小說，並好好思索小說的內容，比讀「勵志書」對人生更有幫助。
怎麼說呢？
我高中時住宿，當時有個蠻愛讀書的室友（嘿，阿宏，這麼多年了，我還記得你），他的書架上除了課本和參考書以外，有不少小說和勵志書，我們那些年沒有追女孩，倒是看了不少書……
那時候我對美術的愛好勝過文學，受到了室友的薰陶，第一次讀張曼娟、侯文詠和小野……到後來，也因為室友的緣故讀了楊牧和鄭愁予。
唔，以上提到的作家都不是勵志書的作家。
我想說的是，當時也因為寢室裡大家都熱愛讀課外書，勵志類書籍也悄悄地進入我們寢室每個人的書架上。
勵志書有個好處，就是很簡短的小故事直接「寓言式」的告訴你主旨，不然就是作者直接在書頁的字裡行間中告訴你，誒，關於愛情，你得先對自己好，才能夠愛別人、你要有心機才能活得愉快、你得堅持做對的事才能成功……
直到長大以後，我才發現那些年讀的勵志書都是廢話。
那些道理只是作者用流暢顯淺的文字把很早以前就有的觀念，再講一遍。
例如「關於愛情，你得先先對自己好，才能愛別人」，事實上古書說：「修身、齊家、治國、平先下」或「親親而仁民」之類的說法，如果我們把這些話延伸思考，的確就是得先愛自己、先對自己或自己的家人好，才能夠去愛別人啊！
很多勵志書的作者寫的就是我們都知道的事。
然而我想有人可能會反駁我，嘿，又不是每個人都有閱讀古書的能力。
的確如此，不過我是說，讀小說比讀勵志書對於「勵志」這件事更有幫助，因為雖然讀「勵志書」的文字簡單扼要，閱讀當下就覺得受用無窮，不過一段日子以後，我們就會對於「勵志書」的內容忘得乾乾淨淨。
例如若有人問我高中讀了哪些勵志書籍，我只能夠說出作家的名字和其中一本書的書名。
到底那些作家說過哪些主張，我通通忘記了。（很遺憾，我記憶力很普通……）
不過呢？我讀過海明威的《老人與海》，小說中的主角－－那個老漁夫勇於挑戰大海和自我的態度，尊重自己的職業，努力去捕魚的精神，到現在我都還記得呢！
我們不一定都是漁夫，但生活上、職場上，大家都能夠擁有如同《老人與海》主角的精神。
其他書籍呢？
一般奇幻小說除了激發我們的想像力外，也教導我們勇敢、執著、機智和善良。
美國作家瑪格麗特·米契爾的《飄》可能會教導我，仔細認清誰才可能是自己的真愛。
還有小說中感覺起來愚笨的主角，例如美國小說《阿甘正傳》的阿甘、魯迅小說《阿Q外傳》的阿Q，阿甘讓我們體會到堅強和單純也能帶來成就，而阿Q則是一個人生的反例。
一部好的小說，並不只是人生的反映，而是有思想性的，傳達某些意旨。小說中的人物形象鮮明，情節深刻而逼真。我們藉由閱讀小說參與了小說人物的生命。
我們每讀一本小說，就等於多累積了一輩子的智慧。（誇張地說，如果我們閱讀了一百本小說，等於累積了一百次輪迴的生命智慧喔！）
我們不需要太過努力，就能夠記得那些小說人物的優缺點和生平的事蹟，他們突出而鮮明的生活方式，就是我們人生的參考範例。
有正例、反例，也有平凡地不得了確有細膩心思的人情。
誰說閱讀小說沒有用呢？
只要用心閱讀，小說可比許多勵志書籍能夠幫助我們更多呢。
（呃，要注意－－不管哪本書，都不適合完全搬用書中的內容到現實上，得經過自己消化、思考。不然只會是分不清楚書本和現實的書呆子，笑。）
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